全球陶器產(chǎn)業(yè)的起源從歷史看有三大區(qū)域，東亞區(qū)域、西亞、北非、歐州區(qū)域、美州區(qū)域。美州制陶業(yè)在哥倫布發(fā)現(xiàn)美州大陸之前一直獨立、緩慢地發(fā)現(xiàn)著。東亞陶瓷主要是中國為源頭及核心不斷向周邊的熱南、朝鮮(高麗)、日本及東南亞擴散。
中世紀歐州陶瓷的發(fā)展主要是受中國和西亞的影響到，最初阿拉伯人將伊斯蘭陶器經(jīng)西班牙傳入意大利，在意大利發(fā)展成風格獨具的錫釉花飾瓷，制瓷技術再越過阿爾卑斯山脈，在法國出現(xiàn)錫釉軟質瓷，直至17世紀荷蘭的錫釉陶以仿制中國青花和五彩而聞名天下，中世紀歐州瓷是在伊斯蘭陶器和中國瓷的影響下發(fā)展起來的。
雖然陶器世界很多地方在幾千年前均有生產(chǎn)，但瓷器卻被公認是中國人的發(fā)明，自14世紀開始的東西方陶瓷貿中，由于歐州存在著巨大的貿易逆差，造成大量白銀流失，為增加本國財富，18世紀歐州各國都加緊了陶瓷的研制。歐州最早的瓷器是德國的邁森工廠生產(chǎn)的，然后制瓷技術擴散到意大利及英法等國。
日本陶瓷業(yè)
1616年，歸化日本的朝鮮人李參平在日本有田盯(Arita)發(fā)現(xiàn)瓷土并成功燒制出青花瓷，宣告了白本瓷器時代的來臨，日本瓷器真正繁榮起來要到17世紀50年代，1644年中國由于清軍入關，國內陷入戰(zhàn)亂，中國瓷器外銷停滯為，日本瓷器乘機成為市場寵兒，1658年起，日本成為一個面向亞洲、波斯灣和歐洲市場的重要瓷器出口國。
如今日本依然是世界性的陶瓷強國。日本的陶藝較為發(fā)達，存在相當規(guī)模的職業(yè)陶藝家，日本的日用陶瓷在世界中高檔市場中占有很大的市場份額。另外日本在材料科學領域一直走在世界的前沿，特別是在高技術陶瓷材料方面占有領先、突出的地位。一般來看，日本和歐美乃至中國在陶瓷材料研究方面水平相差并不大，但在新型陶瓷材料的產(chǎn)業(yè)方面日本在世界上占有絕對領先的優(yōu)勢。
日本陶瓷產(chǎn)業(yè)有如下特點：
在原材料方面，由于國內陶瓷原料供應不足,日本陶瓷企業(yè)從國外進口陶瓷原料數(shù)量逐年增長,如可塑性高嶺土原料需從韓國及新西蘭進口,進口量已達總進口量50%以上。另外,從英國與中國進口高嶺土原料數(shù)量逐年增多。隨著原料的進口,導致產(chǎn)品成本增加,迫使企業(yè)必須生產(chǎn)高附加值的產(chǎn)品，提高產(chǎn)品的檔次。在陶瓷原料開發(fā)利用方面,日本不再局限于滿足過去普通的陶器與瓷器制品生產(chǎn),而是強調更多地滿足日用陶瓷的使用功能與用途,如增強陶瓷餐具的抗菌性能，對于衛(wèi)生瓷強調產(chǎn)品的防污性、節(jié)水效果等;研制新產(chǎn)品中他們很注意提高環(huán)境保護的標準與有利于人體保健的效果,如對于釉料、色料含鉛鎘溶出所造成的污染進行規(guī)劃治理。如日本的東陶公司將日本在新材料、電子方面的優(yōu)勢與陶瓷相結合，發(fā)揮了電子技術及人工智能優(yōu)勢，其衛(wèi)浴品牌TOTO已成為世界衛(wèi)浴的頂級品牌。
②日本瓷器在造型、紋飾、色彩及功能上變化之多，是日用瓷強國英、德無法比擬的，依據(jù)其材料科學方面的優(yōu)勢，研究出高可塑性的人造粘土，降低產(chǎn)品的成型難度，為加快設計與開發(fā),日本不僅早已實現(xiàn)計算機化,而且正在實施設計實體化,即采用電腦的CAD/CAM語言,利用光造型等新型制造技術。③日本陶瓷生產(chǎn)工藝與技術裝備基本完成了自動化與智能化等高科技改造,如連續(xù)式自動化原料加工、高強度磁性除鐵工藝、等靜壓與水壓成形工藝、自動施釉、自動干燥乃至全自動控制燒成技術等。除極少數(shù)工序尚待完善外,凡是可由機械代替人工操作的部分全部實現(xiàn)全自動化操作。
歐州陶瓷業(yè)
在歐共體，建筑瓷、日用瓷、衛(wèi)生瓷工業(yè)擁有1500家企業(yè)，從業(yè)人員大約200000人。建筑瓷是最重要的行業(yè)，占據(jù)年銷售額14000MECU的60%，余下的日用瓷和衛(wèi)生瓷基本平均。日用瓷和衛(wèi)生瓷也有一些集中性生產(chǎn)區(qū)域，但不象建筑瓷、衛(wèi)生瓷生產(chǎn)集中在少數(shù)的跨國公司，日用瓷生產(chǎn)分布在歐洲100多個獨立的生產(chǎn)企業(yè)。歐洲傳統(tǒng)陶瓷工業(yè)的強大生命力在于生產(chǎn)工藝和產(chǎn)品不斷創(chuàng)新，歐洲機械設備銷往世界各地，雖然幾乎每個國家都能生產(chǎn)陶瓷設備，但其質量不如歐洲產(chǎn)品。
英國陶瓷業(yè)
英國日用瓷生產(chǎn)占據(jù)了歐洲的四分之一，骨質瓷的初始產(chǎn)地在英國。英國骨質瓷價格昂貴，其著名品牌皇家道爾頓和威奇伍德一套20件左右的餐具要賣到3000歐元，產(chǎn)品也是美倫美煥，讓人嘆為觀止。
英國衛(wèi)生瓷與德國和西班牙共占歐州的三分之一;英國、西班牙和法國分享世界20%日用及衛(wèi)生陶瓷設備市場。在英國，制陶業(yè)包含范圍很廣，大致可以分為家用物品、建筑用品和工業(yè)用品三大類。許多基礎產(chǎn)業(yè)都用到陶瓷器具或零件，例如建筑業(yè)、能源的生產(chǎn)和使用、運輸和娛樂業(yè)等。英國對建筑陶瓷產(chǎn)業(yè)采取了限制發(fā)展的政策，2006年進口量6600萬平米，排世界進口國第5位。
英國陶業(yè)各具體產(chǎn)品銷售情況如下。餐具等：銷售額為5.41億英鎊，其中進口占2.29億英鎊;衛(wèi)生潔具等：銷售額為1.99億英鎊，其中進口占0.67億英鎊;陶瓷地磚等：銷售額為1億英鎊，其中進口占2.34億英鎊。近幾年來英國陶瓷市場一直保持穩(wěn)定，市場銷售額一直保持在20億英鎊左右，陶瓷進口份額不斷增加。具體陶瓷產(chǎn)品其銷售情況不同，例如餐具、耐火材料和工業(yè)用品出口較多，其出口占到年總銷售額的50%左右，而磚、瓦、管道等建筑材料的國際交易量較小。從進口的國家來看，以意大利、西班牙的產(chǎn)品居多，中國等東方國家建筑衛(wèi)生陶瓷產(chǎn)品進入該國的很少，但是中國的藝術陶瓷出口英國占有相當?shù)姆萘俊?/p>
(2)德國陶瓷業(yè)
德國日用瓷生產(chǎn)占據(jù)了歐洲的四分之一，2004年餐具的營業(yè)額為5.57億歐元，其中國內銷售2.87億歐元,出口2.70億歐元。衛(wèi)生瓷與英國和西班牙共占歐州的三分之一，德國的日用瓷和衛(wèi)生瓷工業(yè)設備占世界80%的市場份額，另外的205則由英國、西班牙和法國分享。 德國對建筑陶瓷產(chǎn)業(yè)采取了限制發(fā)展的政策，2006年進口量8700萬平米，排世界進口國第3位。
德國產(chǎn)的骨灰瓷質量非常好，價格雖然高，但在市場上有競爭力，很暢銷。骨灰瓷咖啡杯每件14.80馬克(1美元一1.73馬克)，骨灰瓷中杯碟23.9馬克，骨灰瓷15頭茶具1098馬克，浮雕小杯碟78馬克，大湯杯碟(拓器)32.5馬克，美術陳設瓷象10公分高的雕塑小女孩359馬克，折合217美元，25公分高的雕塑人物2697馬克，折1625美元，價格高得驚人。
